レコメンデーションBLOG

外国語としての英語

英語を会社の公用語にしている日本の会社もありますが、

英語が外国語である国でこれを行うリスクは結構

大きいのではないかと思います。

言語には、『言外の言葉』というものが存在します。

言外の言葉というのは例えば、隠喩であったり前提だったりします。

母国語で話している場合は、その言外の言葉も含めて

お互いに理解しあっているという状態です。

また「言外の言葉」の理解が共通なおかげで、

会話が成立することも多いわけです。

例えば、日本人同士で、ある人が別の人に

「彼は宇宙人だね」といったとすると相手はその「彼」は

「地球外からやってきた知的生命体を指す言葉のうち、

比較的人間に近い容姿や習慣を持つ者たちの総称」ではなく、

「他者からみて何を考えているかわからない人や

不思議な言動・理解出来ない言動をする人」をいっていると

いうことは説明せずともわかるでしょう。

これを英語に直訳して"He is an alien"と前ブレなく

英語のネイティブスピーカーにいっても、せいぜい「外国人」か「本当の宇宙人」

を思うだけで、上記のニュアンスは伝わりません。

言葉というのは文化背景やコンテキスト（文脈）があって成立するものなので、

母国語が英語でないにもかかわらず、英語のみをそのコミュニティでの

共通語とするというのは、母国語を英語に機械的におきかえて

使うことが主流になってしまうのではないかという懸念点があります。

逆にいうと、同じ母国語を持つ人たちだけが英語を共通言語とすると

文化的背景が同じなので、結構成立したりするのではないかとも

思えます。。。

ただし、そこに、英語を母国語とする人たちが加わったり、日本語でも

英語でもない言語を母国語とする人たちが加わると、

同じ単語を使っていても、同じことを意味しているかの保証はなく、

とくにセンシティブな内容の議論ではコミュニケーションリスクは高いと思われます。

 

英語を話すのは、これからの世界で生きていくためには

大変大切なことです。ただ、語学屋になっては意味がありません。

外国語としての英語を学ぶということは、その文化背景も

学ぶということです。自国文化との違いをしっかりと認識することで、

本当の理解がうまれます。これが国際人の一歩かと思います。

 

通訳も集中力が勝負なのです

昨日7月1日は、東京と大阪合同で朝礼をしました。スカイプで両オフィスをつないでやります。

昨日の日経新聞に、当社の記事がでたこともあり、トム社長から社員全員にスピーチがありました。

スピーチは英語で行われるので、私がそれを通訳しましたが、昨日の通訳の点をつけると70点。

（ちなみに当社は英語が公用語ではなく、英語と日本語が公用語です。英語とフランス語の両方が公用語の

カナダ見たいなもんですね。）

それはそうと、

ほんと、集中力がおちました。通訳って集中力が必要なのです。集中力ないと、途中で相手が

何をいってたか忘れてしまいます。

以前に、仕事のできる、できないはこれできまるというところでも書きましたが、できるやつには

集中力があります。できないやつは、あれもこれも、いろんなことに興味があって目移りしてしまい

結局どれも中途半端になる。

自分にとっては、いささか集中力を欠いた通訳だったので「年かしら」、はたまた、「ワインの飲みすぎか。。」

と反省した次第です。でもビジネスでの集中力は落とさないようにがんばろ。

楽天の英語会議に思うこと

楽天が社内会議を英語ベースに変えたという記事がありました。同社は、海外展開に力を入れているので社内国際化のためにもそういう判断をしたのだろうといろいろなところで読みました。

でもそれで楽天が国際化できるかどうかは、まったくの別問題だと思うわけです。

だって英語がしゃべられるからといって国際人ではないからです。

シルバーエッグ・テクノロジーは、社長のトム・フォーリーがアメリカ人でもあり、社員にも多く日本語を母国としない人たちがいます。それだけにコミュニケーションは大変苦労します。両方の言語を理解できる人も多いので、社内会議は、英語と日本語のちゃんぽんになることが多いですが、お互いの言葉がわかるといっても本当の意味が通じているかというとそうではありません。

なぜかって？それは言葉の背景にある文化が違うので、言葉を翻訳しただけでは理解できない部分があるからです。一番欧米人に通じにくいのは日本人の精神論ではないかと思います。たとえば、「みんなが頑張っているんだからあなたも頑張ろうよ」というと日本人なら何となくわかってくれる部分がまだある。でもこれをいかにきちんと英語に訳して欧米人のスタッフにいっても、「みんなと自分は別の人」ということで理解しない場合が多いと思います。欧米人にいう場合ですと、「自分も頑張ることによってそれがどのように組織全体にプラスとなるか、また、それがひいては自分にもプラスになる、から○○をあと何時間でやってくれ」ぐらいの具体性をもった話をしないと理解しないでしょうね。

なので私は、国際化の一歩は、バイリンガル(bilingual)よりもバイカルチュラル(bi-cultural)だと思うわけです。

外国人を採用するといっている日本企業が増えているようです。それはそれなりによい傾向だと思いますが、外国人が職場でいるから、また英語で会議するから会社が国際化しているのではないことを、われわれはもっと知る必要があります。

ツィッターでの英語の勉強

Twitterは英語の勉強になりますね。とくにコメディアンのは。

例えばジム・キャリーのTweetに、

My people called and said I might have to tame my tweets a little.

てのがありました。

ジム・キャリーはその前にかなりタイガー・ウッズのJokeを飛ばしてたのですが、

かなりキワドいジョークだったので、それを見かねて、おそらく事務所が

ちょっとTweet（つぶやき）をおとなしくしてくれっていったみたいです。

"tame"を使ってるのがおもしろいですね。"tame"というと、飼いならすという意味です。

Tamed animalというと、飼いならされた動物＝ペットみたいな感じ。

そこで、tweetsをおとなしくさせるということでtameを使ってわけです。

なるほど、使えます。

そのうち、「ツィッターで英語が上手くなる方法」でも出版しようかな。

"Never give in" サー・ウィンストン・チャーチルの名言

相も変わらずコンピュータの前で過ごす中、Youtubeで動画を見ていましたら、サー・ウィンストン・チャーチルのスピーチがありましたので聞いてみました。

この人の英語はこもっていてわかりにくいですが、それでもド迫力のスピーチです。

もっとも有名な部分が、

Never give in--never, never, never, never, in nothing great or small, large or petty, never give in except to convictions of honour and good sense.

１９４１年ハロー校でのスピーチですね。

Never give up(ネバーギブアップ）というのは日本でも言葉として有名ですが、give inの方はあまり知られていないと思いますが、"gave in"はどっちかというと、相手があってその相手に屈したとかあきらめたという感じで使われます。

チャーチル首相の時代は、イギリスも戦争に巻き込まれていた時代ですから、「敵」に対して屈するなという強いメッセージングが必要だったのでしょう。

ベンチャービジネスもいろいろなことに屈しそうになりますが、信条をなくさずにNever give inの心意気が必要ですね。